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キューピーちゃんも１００歳です。
宇都宮美術館で「誕生１００年 ローズオニール・キューピー展」を見て来ました。
アメリカの女性イラストレーター、ローズ・オニールRose Cecil O'Neillによって１９０９年１２月に婦人向け雑誌の"Ladies' Home Journal"に掲載されたのが公式な誕生なのだそうだ。ローズオニールキューピーとしてイラストは人形となり広告やポスターにも使われ、世界で愛されるキャラクターとなったのだそうだ。
会場にはイラストの原画、雑誌、ポスターの他、様々なキューピー人形と、それを作る型などが展示されている。大正の頃、日本に渡って来たキューピーの姿を見るとカラシや薬のポスターなどにも使われ、どこか和風にアレンジされていたりするのが可笑しい。
日本で「キューピー」といえばマヨネーズを思い出す人は少なくないと思う。僕自身、キューピーといえば３分クッキングとマヨネーズ、小さい頃に隣村にあった工場見学にも行った事がある。ところが、この会場内でマヨネーズ関連のものを見ることはなかった。ちょっと不思議に思い、調べてみた。
僕があまり意識していなかっただけで、幾つか見た事のある記事が複雑に繋がったような気がした。
今回の展示に大きく関わられている公式ファンクラブの日本キューピークラブ代表でありコレクターの北川和夫氏（遺産財団から日本国著作権を譲渡されている）と食品メーカーのキユーピーとの間にはキューピーに関し、著作権と商標権の問題で争われた裁判の記録があり、インターネットからでも幾つか見ることが出来る。
１９９８年、キユーピー社に対して、人形・イラストの使用差止、損害賠償等を求めた結果、１９０９年作品に係る二次的著作権を侵害するものではないとして棄却されている。キューピーの著作権は切れているのだ。
今度は、北川氏が２００６年にオリジナルのイラストを基に飲料水などの商標登録したところ、キユーピー社は、自社の商標と混同の恐れがある、として特許庁に商標登録を無効とする審判を申し立て、これが認められている。判決では「日本でキューピーといえばマヨネーズ」というものだった。著作権と商標権とは別なのだ。この場合、何とも歯痒い。
そもそも、日本に渡り日本で製造されたキューピー人形は言わば海賊版であり、ジャパニーズキューピーとカテゴライズされているらしい。著作権が切れているのを良い事に、最近ではストラップなどで弄られ放題でもある。
今回の美術館での展示は、キューピーの愛らしさに見せられたファン達の、オリジナルのキューピーらしさを大切にしたい、という気持ちを感じずにはいられないものでした。